黄色い鼻水とは？
鼻水の色は、体の中で起こっている反応を反映する大切なサインです。
特に黄色や緑色の鼻水は、鼻の中や副鼻腔で炎症が起きており、免疫細胞（白血球）がウイルスや細菌と戦った結果、その死骸や膿が混ざって色づいているものです。
風邪の後半など一時的に出る場合は自然に回復することもありますが、粘り気のある黄色い鼻水が長引いたり、頭痛や顔の痛みを伴う場合は、副鼻腔炎（蓄膿症）などの病気が隠れている可能性があります。
「黄色だから必ず重病」というわけではありませんが、色や持続期間は体からのサインとして見逃さないことが大切です。
鼻水が黄色くなる原因
黄色い鼻水は「免疫反応で働いた白血球や細菌の死骸＝膿（うみ）」が混じった状態です。必ずしも重病ではありませんが、長引く・繰り返す・他の症状を伴う場合は注意が必要です。
風邪やインフルエンザの回復期
- 初期は透明でサラサラした鼻水が多いですが、回復に向かう過程で免疫細胞が働き、黄色く粘り気のある鼻水になります。
- 多くは数日で自然に改善し、特別な治療を必要としません。
副鼻腔炎（蓄膿症）
- 黄色〜緑色でドロッとした鼻水が続く場合は、副鼻腔炎が疑われます。
- 頭痛・顔の圧迫感・発熱・嗅覚の低下を伴うこともあります。
急性副鼻腔炎
風邪が悪化して細菌感染を起こすと発症。数週間以内に強い症状。
慢性副鼻腔炎
- 炎症が長期化し、黄色いネバネバ鼻水が続く。治療が遅れると生活に影響することも。
アレルギー性鼻炎・花粉症に感染が重なった場合
- アレルギー性鼻炎や花粉症だけでは透明な鼻水が多いですが、そこに細菌やウイルス感染が加わると黄色く濁ることがあります。
- 季節性（花粉症）や通年性（ハウスダストなど）で見られます。
好酸球性副鼻腔炎（難治性副鼻腔炎）
- アレルギー体質の人に起こりやすいタイプの副鼻腔炎。
- 黄色〜オレンジ色の強い粘り気の鼻水が特徴で、喘息を伴うこともあります。
- 専門的な治療が必要になることが多いです。
歯の病気や全身疾患が関与するケース（まれ）
- 上の奥歯の虫歯や歯周病が副鼻腔に波及し、黄色い鼻水を引き起こすことがあります（歯性副鼻腔炎）。
- 糖尿病や免疫低下がある方では、カビ（真菌）による副鼻腔炎が起こることも。
黄色い鼻水の治し方
黄色い鼻水は原因によって対応が違います。ここでは代表的なケースごとに「どう治すか」を整理しました。
風邪のあとに出ている場合
- 基本は 休養・水分・睡眠 が一番の薬です。
- 鼻の奥を清潔に保つために 鼻うがい や 加湿 も効果的。
- 数日で自然に治まることが多いので、まずは体をしっかり休めましょう。
副鼻腔炎（ちくのう症）の場合
- ドロッとした黄色や緑の鼻水が長引くときは副鼻腔炎のサイン。
- 耳鼻科では 抗菌薬の内服 や ネブライザー治療 で炎症を抑えます。
- 慢性化している場合は、内服だけでは不十分で 内視鏡手術 が必要になることもあります。
アレルギーや花粉症に感染が重なった場合
- アレルギーだけなら本来は透明な鼻水ですが、風邪や細菌が加わると黄色になります。
- アレルギー治療（抗ヒスタミン薬や点鼻薬）を続けつつ、感染がないか医師に確認してもらうと安心です。
難治性の副鼻腔炎（好酸球性など）
- 喘息に合併することも多く、ステロイド薬 や 手術 が必要になるタイプです。
- 市販薬や自己判断では改善しないため、専門的な治療が欠かせません。
歯や真菌（カビ）が原因の場合
- 上の奥歯の虫歯や歯周病から炎症が広がる「歯性副鼻腔炎」。カビが原因になる「真菌性副鼻腔炎」。どちらも耳鼻科の診察が必須で、とくに真菌性は外科的な処置が必要になることがあります。
受診を検討すべきサイン
黄色い鼻水は風邪の一部として自然に治まることも多いですが、次のようなサインがあるときは「ただの風邪」ではなく、副鼻腔炎や他の病気が隠れている可能性があります。
| 症状 | 考えられるリスク |
|---|---|
| 黄色い鼻水が2週間以上続く | 慢性副鼻腔炎 |
| 顔の痛み・重だるさ | 副鼻腔に膿がたまっている |
| 発熱や倦怠感 | 感染の広がり |
| 子どもが苦しそう | 中耳炎や喉への波及 |
長引いているとき
- 黄色い鼻水が 2週間以上続く
- 鼻づまりが強く、夜眠れない・口呼吸が続く
👉 慢性副鼻腔炎へ移行している可能性があります。
顔や頭に痛みがあるとき
- 頬や目の奥、額が重い・痛む
- 鼻をかんでもスッキリせず圧迫感が続く
👉 副鼻腔に膿がたまっているサインです。
全身の症状を伴うとき
- 発熱
- 強い頭痛やだるさ
👉 感染が広がっている可能性があるため早めの受診を。
子どもの場合
- 鼻水で呼吸が苦しそう
- 繰り返す中耳炎や咳がある
👉 子どもは鼻の通り道が狭く、炎症が広がりやすいので大人よりも早めに耳鼻科へ。
よくある質問
鼻水が黄色いのは治ってきている証拠ですか？
風邪の回復過程で免疫細胞が働いた結果、鼻水が黄色になることがあります。この場合は治りかけのサインですが、長引く場合は副鼻腔炎の可能性もあるので注意が必要です。
黄色い鼻水と緑の鼻水の違いは？
どちらも炎症や感染により膿が混ざっている状態です。色の違いだけで重症度を判断することはできません。大切なのは「期間」や「症状の強さ」です。
黄色い鼻水が出たら抗生物質は必要ですか？
風邪の一部で出ているだけなら抗生物質は不要です。ただし、副鼻腔炎で膿が長引いている場合は、耳鼻科で必要に応じて抗菌薬を処方します。自己判断で服用するのは避けましょう。
子どもの黄色い鼻水は危険ですか？
子どもは鼻腔が狭く、鼻水が詰まると中耳炎や気管支炎に発展しやすいです。長引く、発熱を伴う、苦しそうにしている場合は早めに受診をおすすめします。
黄色い鼻水は放置してもいいですか？
数日で改善すれば問題ありません。ただし、2週間以上続いたり、頭痛や顔の痛みを伴う場合は受診した方が安心です。
黄色い鼻水がネバネバするのはどうしてですか？
膿や粘膜の分泌物が混じることで粘り気が強くなります。水分をしっかりとって鼻うがい・加湿でケアすることが改善につながります。