メニエール病とは？（めまい・耳鳴り・難聴をくり返す）
「ぐるぐる回るようなめまいが何度も起こる」「耳が詰まった感じや耳鳴りがある」「めまいのあと、聞こえが悪くなる」
そんな症状がくり返し起こる場合、メニエール病の可能性があります。
メニエール病は、内耳の中にある「内リンパ液」が増えて水ぶくれのような状態（＝内リンパ水腫）を起こす病気です。
この“内耳”は、聞こえをつかさどる蝸牛（かぎゅう）と、バランスを感じる三半規管・耳石器があり、どちらがどの程度むくむかによって、症状の出方が異なります。
- 蝸牛がむくむ → 難聴・耳鳴り・耳の詰まり感が中心
- 三半規管がむくむ → 激しい回転性めまいが中心
発作は数十分〜数時間ほど続き、強い吐き気を伴うこともあります。
一方で「ふわふわするだけ」「耳が詰まる感じだけ」といった軽い症状のこともあり、個人差があります。
メニエール病の症状
初期症状・前兆から詳しく解説
上述の通り、メニエール病は、耳の奥（内耳）にリンパ液がたまりすぎることで起こる病気です。
そのため、最初の症状は「耳の異変」として現れることが多く、ある日突然、特にきっかけもなく発症するのが特徴です。多くは片耳から始まり、進行すると両耳に症状が出ることもあります。
初期にあらわれやすい症状
発作の前ぶれや初期症状として、次のような変化が見られます。
- 耳が詰まった感じ（耳閉感）
水が入ったように“ふさがる”感覚があり、こもって聞こえる。 - 耳鳴り（低い音のゴーッ、ブーンという音）
主に片方の耳に、低音の耳鳴りが出ることが多いです。 - 低い音が聞こえにくくなる（低音障害型感音難聴）
低い声や地鳴りのような音が聞き取りにくくなるのが特徴です。 - 軽いふらつき・浮遊感
最初のうちは“ふわふわする”程度で、強い回転性めまいはまだ出ないこともあります。
発作時の症状
発作が始まると、次のような症状が現れます。
- ぐるぐる回るような激しいめまい（回転性めまい）
周囲が回る感じで立っていられないほどになることもあります。発作は10分〜数時間ほど続き、寝込むほど強いこともあります。 - 吐き気・嘔吐・冷や汗
めまいに伴って自律神経の反応が起こり、強い気分不快を伴います。 - 耳鳴り・耳の詰まり感・聞こえの変化
めまい発作と同時、または前後して出現します。
発作が治まると聞こえが戻ることもありますが、繰り返すうちに徐々に難聴が残ることもあります。
前兆（発作のサイン）
メニエール病の多くは、発作の前に「なんとなくわかるサイン」があります。
- 耳が詰まった感じが強くなる
- 耳鳴りが急に大きくなる
- 頭が重い・ふらつく
- ストレスや寝不足が続いている
こうしたサインを感じたときは、無理をせず休む・早めに薬を飲む・静かな環境で安静にすることが大切です。
前兆のうちに対応することで、発作を軽くできることがあります。
症状の繰り返し方
また、メニエール病は、症状をくり返すのが特徴です。発作が1度だけで終わる人もいれば、 数週間〜数か月おきにめまいを繰り返す人もいます。再発のきっかけには次のようなものがあります。
- ストレス・精神的な緊張
- 睡眠不足・過労
- 気圧の変化（台風・梅雨）
- 塩分の摂りすぎ
- アルコールやカフェインのとりすぎ
「同じような耳の詰まりや耳鳴りが何度も起こる」「めまいがくり返す」場合は、メニエール病の可能性があります。早めに耳鼻咽喉科で検査を受けましょう。
なぜメニエール病になるの？
直接の原因は「内リンパ液が増えすぎること」ですが、その背景には以下のような生活要因・体質が関係しています。
- ストレスや過労
- 睡眠不足
- 気圧や天候の変化（低気圧など）
- 塩分のとりすぎ
- 几帳面・完璧主義な性格傾向
メニエール病は「内耳のむくみ」と「自律神経のバランスの乱れ」が深く関係しており、心身のコンディションの影響を受けやすい病気です。
メニエール病の診断・検査
メニエール病の診断では、「めまい発作がくり返し起こること」が最も大切なポイントです。
問診で発作の経過を詳しく伺いながら、耳やバランスの状態を調べる検査を行います。
聴力検査（オージオグラム）
耳の聞こえを測定する基本的な検査です。
メニエール病では、初期に低い音が聞こえにくくなる（低音障害型感音難聴）のが特徴です。発作をくり返すうちに、高い音まで聞こえが落ちることもあります。めまいがなくても耳の症状がある場合、聴力検査で異常が見つかることがあります。
聴力・中耳検査装置（SA-51A）
聴力検査を行うオージオメータ機能と、中耳の状態を調べるインピーダンス（ティンパノメトリ）機能、耳小骨筋反射を調べる機器です。
語音明瞭検査も行えます。
眼振（がんしん）検査
めまいのとき、目が自分では気づかないうちに小刻みに動く（眼振）ことがあります。
専用の「フレンツェル眼鏡」という装置を使い、目の動きを観察することで、めまいの原因が内耳性なのか、中枢性（脳由来）なのかを見分けます。
重心動揺検査
体のバランスを取る力を測る検査です。
開眼・閉眼の状態で静かに立ち、体の揺れ方を測定します。
内耳や平衡機能に異常があると、閉眼時に体の揺れが大きくなる傾向があります。
画像検査（MRI）
症状や経過から必要と判断された場合には、MRI検査で脳や内耳の状態を確認します。
造影剤を用いて「内リンパ水腫（内耳のむくみ）」の程度を評価することもあります。
当院では、必要に応じて提携先の医療機関にご紹介し、精密検査を行います。
その他にもこんなめまいを引き起こす病気もあります
メニエール病以外にも、その他にもこんなめまいを引き起こす病気もあります。その代表的なもののひとつが良性発作性頭位めまい症（BPPV：良性発作性頭位眩暈症）です。
良性発作性頭位めまい症
良性発作性頭位めまい症は、寝返りをうったとき・布団から起き上がるとき・上を向く／下を向くといった頭の向きや姿勢を変えた瞬間に、数秒〜数十秒だけ強い回転性めまいが起こるのが特徴です。めまいは非常に強く感じられますが、耳鳴りや難聴がほとんどない点がメニエール病との大きな違いです。
原因としては、内耳の「耳石（じせき）」と呼ばれる小さな粒がはがれ落ちて三半規管の中に入り込み、リンパの流れを乱すことでめまいが生じると考えられています。多くの場合、薬だけでなく「頭の位置をゆっくりと動かして耳石を元の位置に戻すリハビリ（頭位治療）」によって改善が期待できます。
このように、めまいの原因となる病気にはメニエール病以外にも良性発作性頭位めまい症などさまざまなタイプがあります。「頭を動かしたときだけめまいがする」「耳鳴りや難聴はないが、ぐるぐる回る感じがくり返し出る」といった場合には、自己判断せずに耳鼻咽喉科・めまい専門外来で詳しい検査を受けることをおすすめします。
メニエール病の治療
メニエール病の治療は、発作時の対応と再発予防（長期管理）の2本立てで行います。
症状の強さや頻度に応じて、薬物療法・生活指導・必要に応じた専門治療を組み合わせて進めます。
発作時の治療
発作が強いときは、まず安静をとることが第一です。
吐き気やめまいが強い場合には、以下のような薬を使用します。
- めまい止め（抗めまい薬）
- 吐き気止め（制吐薬）
- 抗不安薬（めまい発作時の不安や動悸をやわらげます）
症状が強く、内服できない場合は点滴治療を行うこともあります。
再発予防の治療（内服薬中心）
発作が落ち着いた後も、再発を防ぐ治療を続けることが重要です。
主に以下の薬を組み合わせて使用します。
- 利尿薬：内耳のむくみ（内リンパ水腫）を軽減
- 循環改善薬：内耳の血流を良くし、発作を抑える
- ビタミン剤：神経の働きをサポート
- 抗不安薬・自律神経調整薬：ストレスや自律神経の乱れを整える
生活習慣の改善（とても重要）
薬だけでなく、生活の見直しも発作予防の大きなポイントです。
- 睡眠をしっかりとる
- ストレスをためない
- 塩分を控えめに（1日6g以下が目安）
- アルコールやカフェインの摂りすぎに注意
- 規則正しい生活リズムを心がける
めまいの発作は「心と体の疲れ」がきっかけになることが多いため、
生活習慣の改善が再発予防に直結します。
中耳加圧療法（難治例の場合）
発作をくり返す「難治性メニエール病」に対しては、中耳加圧装置（加圧治療器）を使った治療が保険適用で行われています。
専用の装置から耳に空気圧を送り、1日2回（朝・夜に3分ずつ）耳の圧を変化させることで、
内耳のリンパの流れを改善させる方法です。機器はレンタルで自宅でも使用可能で、薬の治療で改善が乏しい方に検討されます。（※当院では必要に応じて専門医療機関へご紹介します）
メニエール病に関するよくある質問
メニエール病の耳鳴りはどんな音ですか？
メニエール病の耳鳴りは、低い音の「ゴー」「ブーン」「ボワーン」といった低音の響きが特徴です。まるで換気扇の音や地鳴りのように聞こえる方もいます。発作の前ぶれとして耳鳴りが強くなったり、めまいのあとに一時的に軽くなることもあります。発作をくり返すうちに耳鳴りが持続するようになることもあるため、早めの治療が大切です。
メニエール病を悪化させるものは何ですか？
発作を引き起こす原因として多いのは、ストレス・睡眠不足・疲労・塩分の摂りすぎ・気圧の変化です。特にストレスや寝不足は自律神経のバランスを乱し、内耳のリンパの流れを悪化させます。カフェインやアルコールの摂りすぎも、発作を誘発しやすいといわれています。日々の生活リズムを整えることが、悪化予防の第一歩です。
メニエール病は治りますか？
メニエール病は適切な治療と生活改善でコントロールできる病気です。発作を完全になくすのは時間がかかることもありますが、薬や生活習慣の見直しによって、多くの方が発作の回数を減らし、普段の生活を取り戻しています。「再発を防ぎながら上手に付き合う」ことで、症状をほとんど感じない状態を維持できる方も多いです。
メニエール病かどうか確かめる方法は？
診断の基本は、くり返すめまいと耳の症状（耳鳴り・耳の詰まり・難聴）の組み合わせです。耳鼻科では以下のような検査を行って診断します。
- 聴力検査：低音が聞き取りにくくなっていないかを確認
- 眼振検査：めまいの際に目の動きの異常があるか確認
- 平衡機能検査：体のバランスの安定性を測定
- 必要に応じてMRIで脳や内耳の状態を評価
症状が1回だけの場合は「メニエール病」とは診断されません。同じような発作がくり返し起こるかどうかが診断の重要なポイントです。
メニエール病でも働けますか？
ほとんどの方は、治療と生活リズムの調整を行えば仕事を続けることができます。ただし、発作の前兆（耳の詰まり・耳鳴り・ふらつき）を感じたときは無理をせず、少し休憩を取る・薬を早めに使うなどの対応が大切です。睡眠不足やストレスの蓄積は発作を誘発しやすいため、勤務環境や働き方を医師と相談しながら整えていくと良いでしょう。